目明し・目明かし

目明し・目明かし（めあかし）

江戸時代に諸役人の手先になって、私的に犯罪の探査、犯罪者の逮捕を助けたもの。 岡引（おかつぴき）、御用聞、小者、手先ともいう。 目明しとは目証（めあかし）の意味で、犯罪者に同類たる共犯者を密告させ、その犯罪を証明させたことに由来する。